Alturas de Machu Picchu: 45 años del disco de Los Jaivas
Pocos discos chilenos tienen una geografía tan precisa. Alturas de Machu Picchu, de Los Jaivas, tomó los versos de Pablo Neruda sobre la ciudadela inca, los convirtió en rock progresivo con instrumentos andinos y terminó filmado entre las mismas piedras que inspiraron el poema. Salió en octubre de 1981, así que este año cumple 45, y la banda lo celebra con una gira que pasa por Chile y Perú. Repasamos cómo se hizo, por qué sigue sonando y dónde escucharlo en vivo.
¿Cuándo salió «Alturas de Machu Picchu»?
El álbum se publicó en octubre de 1981 bajo el sello SyM. Es el sexto disco de estudio de Los Jaivas y un disco conceptual: todas sus canciones parten de un mismo texto. En muchas ediciones y en la gira de aniversario aparece escrito con doble «c», Alturas de Macchu Picchu, por lo que verás las dos grafías.
La banda vivía entonces fuera de Chile. Tras el golpe de 1973, Los Jaivas se habían trasladado a Argentina y luego a Francia, y fue desde Europa donde se gestó el proyecto. La grabación se hizo en estudios de Francia y Alemania durante 1981, con producción de Daniel Camino.
El poema de Neruda detrás del disco
«Alturas de Macchu Picchu» es el poema extenso, dividido en doce cantos, que Pablo Neruda incluyó en Canto General, publicado en 1950. Los Jaivas no lo musicalizaron completo: seleccionaron versos de distintos cantos y los ordenaron en una obra continua. El resultado alterna pasajes cantados con largos tramos instrumentales.
Las canciones del disco
- «Del aire al aire» (instrumental)
- «La poderosa muerte»
- «Amor americano»
- «Águila sideral»
- «Antigua América» (instrumental)
- «Sube a nacer conmigo hermano»
- «Final»
«La poderosa muerte», de más de once minutos, es la pieza central: un viaje que pasa de la calma al estallido y que resume bien el sonido del grupo en esa época.
¿Quiénes lo grabaron?
La formación que registró el disco fue la clásica de Los Jaivas:
- Gato Alquinta: voz, guitarras e instrumentos de viento.
- Gabriel Parra: batería y percusión.
- Claudio Parra: teclados.
- Eduardo Parra: teclados y percusión.
- Mario Mutis: bajo, guitarra e instrumentos de viento.
El especial filmado en Machu Picchu
Lo que convirtió al disco en leyenda fue su versión audiovisual. Entre el 9 y el 12 de septiembre de 1981, Los Jaivas filmaron la obra en las ruinas de Machu Picchu, en Perú, en un especial dirigido por Reynaldo Sepúlveda y presentado por el escritor Mario Vargas Llosa. Ver a la banda tocando en la ciudadela, con las montañas detrás, fijó para siempre la imagen del disco en la memoria de varias generaciones.
¿Por qué se le considera uno de los mejores discos chilenos?
En 2008, la revista Rolling Stone Chile lo ubicó en el segundo lugar de su lista de los mejores discos chilenos, solo detrás de Las últimas composiciones, de Violeta Parra. La razón tiene que ver con la ambición: une la poesía de un Premio Nobel, la tradición andina y el rock de su tiempo en una obra que no suena a ninguna de las tres por separado.
El disco ha tenido varias vidas. En 2004 se reeditó remasterizado en CD y DVD, y en 2011, para su aniversario número 30, la banda lo interpretó completo en Machu Picchu, de acuerdo con el registro que recoge la ficha del álbum en Wikipedia.
Cómo escucharlo por primera vez
Si nunca lo has escuchado completo, vale la pena darle una oportunidad de corrido, sin saltar canciones. Es un disco pensado como una sola obra, y gran parte de su efecto depende de la secuencia.
- Empieza por el silencio. «Del aire al aire» es una entrada instrumental que prepara el viaje. Escúchala con audífonos o en un lugar tranquilo.
- Dale tiempo a «La poderosa muerte». Son más de once minutos que cambian varias veces de clima. Es la pieza que mejor muestra la mezcla de rock e instrumentos andinos.
- Ten el poema a mano. Leer los versos de Neruda mientras suenan las canciones ayuda a entender cómo la banda eligió y ordenó los textos.
- Busca el especial filmado. Después de escuchar el disco, ver a la banda tocando en la ciudadela completa la experiencia.
Para quienes crecieron con el disco, el aniversario es una invitación a volver. Para quienes llegan por primera vez, es una puerta de entrada a uno de los grupos más originales de la música latinoamericana.
La gira de los 45 años
Los Jaivas celebran el aniversario con la gira «45 años de Alturas de Macchu Picchu», que recorre el país durante 2026 y cruza a Perú en diciembre. Según el sitio oficial de la gira, estas son las fechas que quedan desde octubre:
- 9 y 10 de octubre: Santiago, Teatro Caupolicán.
- 12 de octubre: Coquimbo, Enjoy Coquimbo.
- 24 de octubre: Arica, Hotel Antay.
- 14 de noviembre: Curicó, Teatro Provincial.
- 5 de diciembre: Lima, Anfiteatro del Parque de la Exposición.
- 12 de diciembre: Valparaíso, Teatro Municipal.
Las funciones en el Caupolicán tienen un peso simbólico: el sitio de la gira recuerda que en ese recinto la banda vivió su reencuentro con el público chileno en 1981, cuando presentó la obra.
Cómo escucharlo hoy
El disco se puede escuchar completo en las plataformas digitales, pero hay algo especial en encontrárselo en la radio, sin buscarlo. En nuestro directorio de emisoras puedes explorar radios de todo el país, y si vas a uno de los conciertos, revisa antes las radios de la Región Metropolitana o las de la Región de Valparaíso para no llegar sin ambiente.
Foto: Martin St-Amant, CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons